リトグラフというのは、版画の技法の1つです。
版画といっても、木や金属でできた板を彫刻刀などで削って絵を描き、その上にインクをのせて、刷るという方法とは異なっています。
リトグラフの場合には、水と油が反発する性質を生かした版画技法となっているのです。
リトグラフで用いられるのは、アルミや石などでてきた板です。
その板の上に、油性の画材で絵を描き、特別な薬剤を振り掛けた後、さらに水をかけて、油分を含むインクをのせるのです。
このようにすることで、油分が水をはじくようになり、絵を刷ることができるようになるのです。
描いた板の上に紙を敷き、プレス機で圧を加えていき、絵を写し取ります。
このような工程は、現代の印刷技術の元にもなっているのです。
このような複雑な手間をかけた絵は、木彫りの版画以上に繊細で色彩豊かな表現が可能となるのが特徴です。
マルク・シャガールなどもこのような版画技法を使って、美しい作品をたくさん描いています。